A UNIÃO DOS CLUBES

 Na década de 1940, entretanto, a união dos clubes foi motivada por conta de uma tragédia: no dia 11 de junho de 1942, o clube de regatas e o de futebol se enfrentavam em uma partida de basquete, válida pelo Campeonato Carioca. O atleta Armando Albano, um dos principais jogadores do Botafogo Football Club e da Seleção Brasileira, saiu atrasado do trabalho e chegou à quadra com o jogo já em andamento, no final do primeiro tempo. Durante o intervalo, Armando se abaixou para pegar uma bola e caiu desfalecido na quadra. Prontamente o jogador foi levado ao vestiário e a partida recomeçou. Porém, após alguns minutos tentando trazê-lo de volta à vida, a notícia de sua morte interrompeu o confronto quando o placar marcava 23–21 para o clube de futebol. A decisão de parar o jogo foi tomada pelo Botafogo de Regatas, que abdicou da disputa para que Albano tivesse como homenagem uma última vitória. Envolvidos em uma profunda atmosfera de comoção, os dirigentes das duas agremiações optaram pela união dos clubes. Duas frases marcantes foram eternizadas na época:

"Nas disputas entre os nossos clubes só pode haver um vencedor, o Botafogo!"

— Eduardo Góis Trindade, presidente do Botafogo Football Club.

"O que mais é preciso para que os nossos dois clubes sejam um só?"

— Augusto Frederico Schmidt, presidente do Club de Regatas Botafogo.

A partir dessa data, começou o procedimento para a fusão, oficializada cerca de seis meses depois. A partir de então, surgia o Botafogo de Futebol e Regatas, com algumas alterações: a bandeira permaneceu com as listras horizontais em preto e branco, mas o escudo com as letras BFC entrelaçadas foi substituído por um retângulo preto com a Estrela Solitária em branco. O novo escudo fez mudança semelhante, incorporando o símbolo máximo do remo ao formato do distintivo de futebol, agora em fundo preto e contorno branco.

Futebol

Anos 1900 e 1910: surge O Glorioso

Botafogo campeão estadual de 1910.

Em 1906, o Botafogo conquistou o primeiro troféu de sua história, a Taça Caxambu, a primeira competição de futebol do Rio de Janeiro, disputada pelas equipes de segundo quadro. No mesmo ano, participou também da primeira edição do Campeonato Carioca, terminando em 4.º lugar. A primeira vitória na competição foi contra o Bangu, por 1–0, gol de Gilbert Hime na Rua Guanabara.

No ano seguinte, o clube se envolveu na primeira polêmica de sua história. Ao término do Campeonato Carioca, o Botafogo empatou em pontos com o Fluminense, mas tinha saldo de gols inferior. Ao passo em que o rival se declarou o campeão daquele ano, o Botafogo contestou o resultado por conta do seu último jogo, contra o Internacional: o time da zona norte não compareceu à partida e o alvinegro venceu por W.O., sem ter o saldo de gols contabilizado. Sentindo-se prejudicado por não ter tido a oportunidade de marcar gols, o clube pediu uma partida extra contra o Fluminense a fim de decidir o campeão. O adversário não aceitou a oferta, uma vez que se declarava campeão baseado no estatuto da Liga Metropolitana de Football, que previa como critério de desempate o goal average (média de gols). No entanto, o estatuto não tinha valor de regulamento e a decisão do campeonato se arrastou por 89 anos quando, finalmente, em 1996, tanto Botafogo quanto Fluminense foram declarados campeões de 1907.

No Campeonato Carioca de 1909, o time terminou como vice-campeão, mas entrou para a história ao aplicar a maior goleada de todos os tempos do futebol brasileiro: 24–0 sobre o Mangueira, antiga equipe rubro-negra da Tijuca. No primeiro tempo daquela partida, o Botafogo aplicou 9–0 e, na segunda etapa, fez 15–0. Como naquela época cada período dos jogos tinha apenas 40 minutos, a média do Botafogo na partida foi de um gol a cada 3,3 minutos. Gilbert Hime foi o artilheiro do confronto, com nove gols, seguido por Flávio Ramos, com sete. Monk e Lulu Rocha anotaram dois gols cada e Raul Rodrigues, Dinorah, Henrique Teixeira e Emmanuel Sodré completaram o placar. O resultado memorável está destacado na "Sala dos Números", no Museu do Futebol, no Estádio do Pacaembu.

Em 1910, o Botafogo conquistou o Campeonato Carioca de forma avassaladora, marcando 66 gols em 10 jogos. Após estrear sofrendo uma pesada derrota para o America por 4–1, o alvinegro se recuperou e aplicou diversas goleadas nos adversários ao longo da competição: 9–1 e 15–1 sobre o Riachuelo, 7–0 contra o Haddock Lobo e 6–0 diante do Rio Cricket. Na penúltima rodada, contra o grande rival Fluminense, o Botafogo garantiu a taça de forma antecipada ao golear os tricolores por 6–1, com três gols de Abelardo de Lamare, artilheiro da competição. Na última partida, mais uma goleada: 11–0 sobre o Haddock Lobo. A campanha histórica conferiu ao clube o apelido de O Glorioso, alcunha que carrega desde então.[33] Ainda nesse ano, o Botafogo sagrou-se campeão também do Troféu Interestadual após derrotar o AA Palmeiras, o então campeão paulista, com mais uma goleada: 7–2, com três gols de Abelardo de Lamare, três de Décio Viccari e um de Mimi Sodré.

Antigo Campo da Rua Voluntários da Pátria.

Em 1911, o clube se desligou da Liga Metropolitana de Sports Athleticos (LMSA), entidade fundada por Botafogo, Fluminense, America, Paissandu, Rio Cricket e Riachuelo em 1908 para organizar o Campeonato Carioca após a dissolução da Liga Metropolitana de Football, um ano antes. Numa partida contra o America, o jogador do time alvirrubro Gabriel de Carvalho teria feito falta violenta em Flávio Ramos, que revidou e causou uma briga generalizada. Os irmãos Adhemaro e Abelardo de Lamare foram punidos pela LMSA com seis e doze meses de suspensão, respectivamente, o que irritou os dirigentes botafoguenses, culminando no desligamento da liga. Por conta disso, o Botafogo passou um tempo realizando apenas jogos amistosos contra equipes paulistas. No final do mesmo ano, o clube ainda perdeu sua sede no Campo da Rua Voluntários da Pátria, onde mandava seus jogos, a fim de fazer caixa. Em 1912, disputou o Campeonato Carioca pela Associação de Football do Rio de Janeiro (AFRJ), no modesto campo da Rua São Clemente, e sagrou-se campeão. Em 1913, o Botafogo retornou à LMSA após a fusão com a AFRJ.

Anos 1910 e 1920: entressafra alvinegra

A fase entre 1912 e 1930 pode ser considerada como o primeiro período de jejum de títulos do Botafogo. Todavia, foram conquistados dois Campeonatos Carioca de Segundos Quadros, em 1915 e 1922. O clube ainda foi vice-campeão do Campeonato Carioca por quatro vezes, em 1913, 1914, 1916 e 1918, e teve vários artilheiros do torneio até 1920, como por exemplo Mimi Sodré, Luís Menezes, Aluízio Pinto e Arlindo Pacheco.

Partida de inauguração do Estádio de General Severiano, em 1913.

No início da década de 1910, o clube inaugurou o Estádio de General Severiano, atual sede do clube, no dia 13 de maio de 1913. No jogo inaugural, derrotou o Flamengo por 1–0, com gol de Mimi Sodré. Nessa época também, o Botafogo contribuiu para a criação de um termo bastante comum no esporte brasileiro: o uso da expressão cartola para se referir aos dirigentes. Em 1917, o Dublin, uma das melhores equipes do Uruguai à época, veio ao Rio de Janeiro para uma temporada de amistosos, inclusive contra o alvinegro carioca. No Rio, dois diretores uruguaios apareceram correndo à frente de seus jogadores até o meio do campo vestindo altas e luxuosas cartolas, o que teria dado origem ao termo. Outra versão afirma que foram os dirigentes do Botafogo que se trajaram com fraque e cartola para receber os uruguaios, a fim de imitar os políticos da República Velha.

Nos anos 1920, o melhor resultado do Botafogo foi uma 3.ª posição no Campeonato Carioca de 1928. De resto, foram cinco vezes em 4.º lugar e outras classificações inferiores. Em 1923, o time quase foi rebaixado: após terminar a competição em 8.º e último lugar, o Botafogo precisou disputar uma partida eliminatória contra o Villa Isabel, campeão da Série B, para definir quem jogaria a primeira divisão no ano seguinte. Com a vitória por 3–1 no Estádio das Laranjeiras, o alvinegro se manteve na elite.

Esse período também foi marcado por um série de problemas internos na cúpula alvinegra. Em 1924, o dirigente Oldemar Amaral Murtinho deixou o clube, o que ocasionou na saída do atacante Nilo, seu sobrinho e um dos maiores ídolos do Botafogo, para o rival Fluminense. O jogador só retornou ao Botafogo em 1927, dois anos após seu tio ter se tornado presidente do clube, e se tornou artilheiro do campeonato daquele ano.

Anos 1930: o tetracampeonato

Time campeão estadual em 1930.

Logo no início da década, liderado pelos atacantes Nilo e Carvalho Leite, o Botafogo conquistou o Campeonato Carioca de 1930. Em 1931, ficou com a 4.ª colocação no Estadual e conquistou a Taça dos Campeões Estaduais Rio-São Paulo após golear o Corinthians por 7–1 na partida de volta, em General Severiano, com quatro gols de Nilo. Além disso, o alvinegro também conquistou a Taça Rio-Sul diante do Pelotas, atual campeão gaúcho, ao vencer por 3–2 no Estádio Boca do Lobo.

Em 1932, sagrou-se campeão com duas rodadas de antecipação, após derrotar o Bonsucesso por 5–4 no Campo da Estrada Norte. A partir de 1933, duas ligas diferentes organizaram o Campeonato Carioca: a Associação Metropolitana de Esportes Athleticos (AMEA), responsável pelo campeonato até então, e a Liga Carioca de Football (LCF), resultada de uma cisão promovida pelos clubes que buscavam a profissionalização do futebol. O Botafogo se recusou a mudar de liga e permaneceu no torneio organizado pela AMEA, sendo campeão em 1933 e 1934. Em 1935, a AMEA se desfez e foi incorporada pela recém-criada Federação Metropolitana de Desportos (FMD). No primeiro campeonato promovido pela nova liga, o alvinegro ficou mais uma vez com o título, se tornando tetracampeão e o primeiro campeão estadual profissional reconhecido pela Confederação Brasileira de Desportos. Nessa última conquista, o destaque do time foi Leônidas da Silva, ídolo do rival Flamengo, que defendeu as cores do Botafogo de 1935 até o início de 1936, antes se transferir para o rubro-negro.[

Em 1936, o clube fez sua primeira excursão internacional, para disputar amistosos no México e nos Estados Unidos. Em nove partidas, o time conquistou seis vitórias, um empate e duas derrotas. No ano seguinte, iniciou as reformas no Estádio de General Severiano, a fim de expandi-lo e colocar novas arquibancadas de cimento. Na partida de reinauguração, em 1938, vitória sobre o Fluminense por 3–2.

Nessa era, o Botafogo cedeu jogadores para a Copa do Mundo, disputada pela primeira vez em 1930, em 17 ocasiões. A edição com o maior número de alvinegros convocados foi em 1934, na Itália, com nove atletas do clube representando a Seleção Brasileira: os goleiros Germano e Pedrosa, o zagueiro Octacílio, os meias Ariel, Canalli, Martim Silveira e Waldyr, e a dupla de ataque Áttila e Carvalho Leite.

Anos 1940: o jejum de Heleno de Freitas

No começo da década de 1940, especialmente após a fusão do remo e do futebol em 1942, o Botafogo contou com grandes jogadores em seu plantel, mas não conseguiu conquistar títulos. Nomes como Gérson dos Santos, Tovar e Zezé Procópio passaram pelo clube sem levantar uma taça. Além deles, um dos maiores ídolos da história do Botafogo, o polêmico atacante Heleno de Freitas, também deixou o clube sem conquistar troféus, a não ser o Torneio Início de 1947 e competições de aspirantes. No time de 1940 a 1948, Heleno marcou 209 gols em 235 jogos com a camisa alvinegra e formou ao lado de Tesourinha, Zizinho, Jair Rosa Pinto e Ademir Menezes o considerado maior quinteto ofensivo da história da Seleção Brasileira.

Curiosamente, somente após a saída de Heleno, em 1948, o Botafogo voltou a conquistar o Campeonato Carioca. Após três vice-campeonatos em sequência, o Glorioso estreou na edição daquele ano goleado por 4–0 pelo São Cristóvão. A partir de então, sob comando do técnico Zezé Moreira e liderado em campo por Octávio Moraes e Sylvio Pirillo, o time não perdeu mais na competição. No último jogo do torneio, que acabou se tornando uma final de campeonato uma vez que só Botafogo e Vasco podiam ficar com o título, o alvinegro derrotou o time cruzmaltino apelidado de Expresso da Vitória por 3–1 e sagrou-se campeão.

O Campeonato Carioca de 1948 também foi responsável pelo surgimento de um dos mascotes do clube. Na preliminar da partida entre Botafogo e Madureira, o cachorro Biriba, que pertencia ao zagueiro reserva Macaé, invadiu o campo, como se comemorasse a vitória dos aspirantes do alvinegro por 10–2. O presidente do clube Carlito Rocha se encantou com o animal, ainda mais por conta de seu pelo preto e branco, e decidiu adotá-lo como talismã. A partir de então, Biriba esteve presente em todos os jogos do clube a fim de "dar sorte" e ajudar em campo: quando o Botafogo estava atrás do placar, o cachorro era solto no gramado sob ordens de Carlito Rocha para interromper a partida. Inexplicavelmente, em todas as vezes que isso aconteceu o Botafogo conseguiu reverter o marcador.
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